Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên trưởng Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới đầy thách thức tại Bayer Leverkusen. Việc chuyển đến đội bóng Đức được xem như một cơ hội để ông tái thiết lại sự nghiệp sau quãng thời gian đầy sóng gió ở Old Trafford. Đây không chỉ là sự khởi đầu lại mà còn là dịp để Ten Hag chứng minh năng lực huấn luyện hàng đầu của mình, khẳng định danh hiệu “Mini Pep” từng được gắn với ông thời còn dẫn dắt Bayern Munich II.
Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen: Cơ hội tái thiết và gột rửa danh tiếng
Sự lựa chọn Bayer Leverkusen của Ten Hag là một bước ngoặt đáng chú ý. Trái ngược với Manchester United, nơi mà sự hỗn loạn trong quản lý, những bản hợp đồng đắt giá nhưng hiệu quả thấp đã làm lu mờ thành tích, Leverkusen lại là một môi trường ổn định, có tầm nhìn dài hạn và hướng tới lối chơi bóng đá hiện đại. Thành công của Xabi Alonso trước đó đã biến Leverkusen thành một “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho các huấn luyện viên tài năng.
Ten Hag từng gặt hái được nhiều thành công rực rỡ với Ajax, đưa đội bóng này lên đỉnh Eredivisie ba lần và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công đó cũng có sự đóng góp không nhỏ của hệ thống vận hành vững chắc tại Ajax, bao gồm giám đốc thể thao, CEO và một hệ thống tuyển trạch hiệu quả. Sự thiếu vắng điều kiện tương tự tại Manchester United, nơi hỗn loạn sau thời đại Sir Alex Ferguson, đã gây khó khăn cho ông.
Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen: Cơ hội tái thiết và gột rửa danh tiếng
Tại Leverkusen, Ten Hag sẽ được làm việc trong một môi trường được tổ chức tốt hơn nhiều. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, giúp ông tập trung vào công tác huấn luyện thay vì phải ôm đồm mọi việc như ở MU. Rolfes cũng khẳng định sự phù hợp về triết lý bóng đá giữa Ten Hag và Leverkusen, tạo nên nền tảng vững chắc cho sự hợp tác.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi để tránh lặp lại sai lầm ở quá khứ. Việc phụ thuộc quá nhiều vào các cầu thủ quen thuộc từ Ajax, điển hình là trường hợp Antony, và những mâu thuẫn với các cầu thủ khác như Jadon Sancho, đã ảnh hưởng tiêu cực đến uy tín của ông. Tại Leverkusen, với một đội hình gắn kết và kỷ luật, cùng việc ra đi của một số ngôi sao, Ten Hag có cơ hội xây dựng lại đội hình theo triết lý riêng mà không bị ảnh hưởng bởi những cá tính mạnh.
Một thách thức lớn khác mà Ten Hag phải đối mặt là duy trì và phát triển những thành công mà Xabi Alonso để lại. Leverkusen dưới thời Alonso nổi tiếng với sự linh hoạt trong chiến thuật, thường xuyên sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, trái ngược với sơ đồ 4-2-3-1 truyền thống mà Ten Hag ưa thích. Khả năng thích ứng và điều chỉnh chiến thuật sẽ là yếu tố quyết định sự thành công của ông tại Leverkusen.
Môi trường Bundesliga, nơi Ten Hag từng làm việc ở đội trẻ Bayern, cũng là một lợi thế. Ông được đánh giá tích cực hơn ở Đức so với ở Anh, thậm chí từng được Dortmund để mắt tới. Leverkusen, sau khi bán Wirtz và Frimpong, sở hữu ngân sách chuyển nhượng lớn nhất lịch sử, tạo điều kiện cho Ten Hag xây dựng đội hình theo ý muốn. Tuy nhiên, việc sử dụng nguồn lực này một cách hiệu quả, tránh lặp lại sai lầm “phung phí” ở Manchester United, là điều vô cùng quan trọng.
Ten Hag cần chứng minh khả năng phát triển cầu thủ trẻ, một thế mạnh mà ông đã thể hiện rõ ràng ở Ajax. Ông cần tránh việc chi tiêu quá nhiều tiền cho những bản hợp đồng kém hiệu quả như đã xảy ra ở Manchester United. Thành công của ông tại Leverkusen sẽ không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật mà còn vào khả năng xây dựng mối quan hệ tốt với cầu thủ, tránh những mâu thuẫn không cần thiết.
Sự kiện Ten Hag đến Leverkusen là một cơ hội để ông chứng minh năng lực và gột rửa hình ảnh. Ông có cơ hội tái sinh sự nghiệp, xây dựng những giá trị lâu dài và chứng minh rằng Manchester United mới là bên đã sai lầm trong việc lựa chọn huấn luyện viên. Đây là một thử thách lớn, nhưng cũng là một cơ hội vàng để Ten Hag khẳng định vị thế của mình trong làng bóng đá thế giới.
Cuối cùng, câu chuyện thành bại của Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen sẽ là bài học quý giá cho cả ông và cả làng bóng đá thế giới. Liệu ông có thể tái hiện thành công ở Ajax, hay sẽ tiếp tục là “phiên bản lỗi” như ở Manchester United? Thời gian sẽ trả lời câu hỏi đó.
